江須崎は、和歌山県西牟婁郡すさみ町にある、美しい自然と歴史、そして信仰が調和した景勝地です。太平洋へ突き出すように広がるこの小さな半島状の島は、周囲およそ2～3kmほどの規模ながら、豊かな自然環境と独特の景観を持ち、古くから地元の人々に大切に守られてきました。
島全体が春日神社の神域として扱われており、鬱蒼とした森には暖地性植物が数多く自生しています。その貴重な自然環境は高く評価され、昭和28年（1953年）には「江須崎島暖地性植物群落」として国の天然記念物に指定されました。黒潮の恵みを受けた温暖な気候の中で育まれた亜熱帯性植物の群生は、本州では大変珍しく、訪れる人々に深い感動を与えています。
江須崎の大きな特徴の一つが、長い年月をかけて形成されたダイナミックな地形です。島の周囲は荒波によって削られた崖に囲まれ、中央部は比較的平坦な地形となっています。これは、かつて海底だった波食棚が地殻変動によって隆起し、海岸段丘となったためです。
島内では、紀伊半島の土台を形成する牟婁層群の砂岩や砂岩泥岩互層を見ることができ、地質学的にも大変貴重な場所として知られています。自然観察をしながら歩くと、海と大地が長い時間をかけて作り上げた壮大な景観を実感することができます。
江須崎の森には、黒潮の影響を受けた暖地性植物が数多く生育しています。島内には200種類以上の植物が確認されており、ハカマカズラ、ウバメガシ、ハマセンダン、シマサルナシなど、亜熱帯性の植物が豊富に見られます。
特に、大木にツル植物が幾重にも絡みつきながら天へ伸びていく光景は、まるで南国のジャングルのような雰囲気を漂わせています。照葉樹の原生林が今なお良好な状態で残されているのは、島全体が神域として長年守られてきたためです。
また、この地域は暖地帯区と亜熱帯区の境界に位置しており、両方の植生が見られる非常に珍しい環境でもあります。かつては巨大なハカマカズラも存在していましたが、近年枯死し、自然環境保護の重要性が改めて認識されています。
江須崎島の中央部には春日神社が鎮座し、江須崎明神が祀られています。古くから島全体が神聖な場所とされ、地元では「江須崎から物を持ち帰ってはいけない」という言い伝えも残されています。
こうした信仰の歴史によって、島の自然は人々の手から守られ続けてきました。静かな森を歩いていると、ただの観光地ではない、どこか厳かな空気を感じることができます。潮風と木々のざわめきに包まれながら歩く時間は、心を穏やかにしてくれるでしょう。
島の先端には江須埼灯台が建ち、太平洋を一望できる絶景スポットとなっています。青く広がる海と切り立った海岸線、そしてどこまでも続く空の風景は、訪れた人々を魅了します。
特に夕暮れ時には、海面を赤く染めながら沈んでいく夕日が美しく、すさみ町を代表する景観の一つとして親しまれています。潮風を感じながらゆっくりと景色を眺めれば、日常を忘れるような贅沢な時間を過ごすことができます。
江須崎は、すさみ町を代表する景観「すさみ八景」の一つにも数えられています。枯木灘の雄大な海岸美と、原生林が織りなす神秘的な景色は、まさに自然が作り出した芸術ともいえるでしょう。
周辺には、稲積島や恋人岬（婦夫波）、広瀬渓谷など数々の景勝地が点在しており、ドライブや散策をしながら巡るのもおすすめです。
江須崎の入口付近には、自然と音楽を同時に楽しめる人気スポット「日本童謡の園」があります。ここは、紀州ゆかりの童謡をテーマに整備された遊歩道型の公園で、美しい海岸風景と懐かしいメロディーを楽しめる癒やしの空間です。
園内には、「まりと殿さま」「鳩ぽっぽ」「赤とんぼ」「七つの子」「みかんの花咲く丘」「夕焼け小焼け」など、誰もが一度は耳にしたことのある童謡のモニュメントや歌碑が並びます。モニュメントに近づくと実際に音楽が流れる仕組みになっており、訪れた人々を温かな気持ちにしてくれます。
公園内の遊歩道からは、枯木灘の雄大な海を一望できます。天気の良い日には、青い海と空のコントラストが美しく、潮風を感じながらの散策は格別です。
また、日本童謡の園は「和歌山県朝日夕陽百選」にも選ばれており、夕暮れ時には幻想的な風景が広がります。芝生広場も整備されているため、お弁当を広げてピクニックを楽しむ家族連れの姿も多く見られます。
日本童謡の園の奥へ進むと、海へ向かう階段があります。その先には陸続きとなった江須崎島への道が続いており、歩いて島へ渡ることができます。
童謡を聞きながら自然豊かな遊歩道を歩き、そのまま神秘的な原生林へと足を踏み入れる体験は、江須崎ならではの魅力です。自然、歴史、文化、そして音楽が見事に調和したこの場所は、すさみ町を訪れた際にはぜひ立ち寄りたい観光スポットです。
日本童謡の園・江須崎へは、JR見老津駅またはJR江住駅から徒歩約15〜20分ほどでアクセスできます。車の場合は、紀勢自動車道「すさみ南IC」から約5分です。
入園料は無料で、気軽に散策を楽しむことができます。太平洋の絶景と原生林、そして懐かしい童謡の世界を一度に味わえる江須崎は、自然と癒やしを求める方にぴったりの場所です。