崎の湯は、和歌山県白浜町を代表する名湯であり、日本三古湯のひとつに数えられる白浜温泉の象徴的な存在です。雄大な太平洋を間近に望む絶景の露天風呂として知られ、波しぶきが届くほど海に近いロケーションが大きな魅力となっています。
万葉の昔から続く歴史ある温泉であり、「湯崎七湯（ゆざきななゆ）」の中で唯一現存する貴重な湯壷でもあります。白浜温泉の約1350年もの歴史を今に伝える存在として、多くの温泉ファンや観光客を魅了し続けています。
白浜温泉は、道後温泉、有馬温泉と並び「日本三古湯」のひとつとして知られています。古くは「牟婁温湯（むろのゆ）」や「紀温湯（きのゆ）」と呼ばれ、日本最古の歴史書である『日本書紀』や、日本最古の和歌集『万葉集』にも登場する由緒ある温泉地です。
その中でも崎の湯は、飛鳥時代から存在していたと伝えられており、657年には有間皇子が訪れた記録が残されています。さらに斉明天皇や持統天皇、文武天皇など、多くの皇族が行幸した歴史を持ち、古くから高貴な人々にも愛されてきました。
熊野詣が盛んだった時代には、後白河法皇をはじめとする都の貴族たちも立ち寄り、旅の疲れを癒したとされています。白浜温泉の長い歴史を感じながら入浴できるのは、崎の湯ならではの魅力です。
崎の湯最大の魅力は、何といっても太平洋を目の前にした圧倒的な開放感です。湯船は天然の岩を利用して造られており、海岸線に沿うように配置されています。
露天風呂に浸かると、視界いっぱいに広がる青い海と空が目に飛び込み、まるで太平洋と一体になったかのような感覚を味わえます。波の音がすぐ耳元で響き、潮風が肌をなでる感覚は、普通の温泉ではなかなか味わえない特別な体験です。
特に風の強い日には、岩場に打ち寄せた波しぶきが湯船近くまで届くこともあり、その迫力はまさに自然そのもの。海までの距離は約1メートルともいわれ、自然のエネルギーを全身で感じながら入浴することができます。
湯船は脱衣所近くにひとつ、さらに階段を下りた場所にもうひとつあり、どちらも岩風呂形式となっています。男性風呂は特に視界を遮るものが少なく、大海原を一望できる豪快な景観が魅力です。
崎の湯では、温泉特有の硫黄の香りと、海辺ならではの潮の香りが混ざり合い、独特の癒し空間を生み出しています。耳を澄ませば波の音が響き、遠くには太平洋をゆっくり進む船の姿も見えます。
ただ温泉に浸かるだけではなく、海、風、空、香り、音といった自然そのものを五感で楽しめるのが崎の湯の魅力です。日常を忘れ、大自然の中に身をゆだねる贅沢な時間を過ごせます。
崎の湯の泉質はナトリウム－塩化物泉で、無色透明のやわらかな湯が特徴です。塩分を含むため保温効果が高く、湯上がり後も身体がぽかぽかと温まります。
効能としては、神経痛、関節痛、筋肉痛、慢性皮膚病、婦人病などに良いとされ、古くから湯治場として親しまれてきました。
源泉は「行幸源泉（みゆきげんせん）」を使用しており、泉温は約78度。豊富な湯量を活かした贅沢なかけ流しの温泉を楽しめます。
崎の湯は海辺にある露天風呂で、お湯がそのまま海へ流れていく構造になっています。そのため、環境保護の観点からシャンプー・リンス・石鹸などは使用できません。
昔ながらの温泉文化を今に残す湯処であり、自然と共存しながら温泉を楽しむスタイルが守られています。シンプルに温泉そのものを味わうことで、より深く白浜温泉の魅力を感じることができます。
崎の湯は、その美しい景観と歴史から、多くの文化人にも愛されてきました。アララギ派の歌人として知られる中村憲吉は、崎の湯を訪れた際に次のような歌を残しています。
「遠い世の女みかどを慰めし、紀伊のみゆきはこの湯にありき」
古代の天皇たちを癒した名湯としての風格が、この短歌からも感じられます。
明治時代には、オランダ人医師であり温泉研究家でもあったエルヴィン・フォン・ベルツが白浜温泉を高く評価しました。彼は紀伊の温泉をヨーロッパの名湯にも劣らないと絶賛しており、白浜温泉の泉質の素晴らしさは海外にも知られていました。
長い歴史の中で、多くの人々に愛され続けてきた崎の湯は、日本を代表する名湯のひとつといえるでしょう。
崎の湯は、白浜観光では外せない人気スポットです。白良浜や円月島、千畳敷、三段壁などの景勝地とあわせて巡ることで、南紀白浜の魅力をより深く楽しめます。
特に夕方には、太平洋に沈む夕日を眺めながら入浴できることもあり、その幻想的な景色は訪れた人の心に深く残ります。
歴史、自然、温泉、そのすべてを一度に味わえる崎の湯は、白浜温泉ならではの特別な体験を提供してくれる場所です。
崎の湯は、JR紀勢本線「白浜駅」から車で約15分、紀勢自動車道「南紀白浜IC」から車で約15分の場所にあります。最寄りバス停「湯崎」からは徒歩約5分とアクセスも便利です。
白浜温泉の長い歴史と、太平洋の大自然を全身で感じられる絶景露天風呂へ、ぜひ足を運んでみてください。