和歌山県 > 高野山・九度山 > 大宮神社（かつらぎ町）
和歌山県伊都郡かつらぎ町広口に鎮座する大宮神社は、地域の人々に古くから「産土神」として深く信仰されてきた神社です。長い歴史の中で幾度もの困難を乗り越え、現在まで大切に守り継がれてきました。
大宮神社は、天正10年（1582年）の織田信長による高野攻め、さらに天正13年（1585年）の豊臣秀吉による紀州攻めによって社殿が焼失するという大きな被害を受けました。しかし、その後、元和元年（1615年）の元日に白髪の老人が現れ、宮司代に再建を促したという不思議な伝承が残されています。
同じ頃、牛滝山明王院の僧・円海も同様の夢を見たことから、両者は協力して社殿の再建に尽力しました。このような神秘的な逸話は、地域における信仰の深さを今に伝えています。
大宮神社では、毎年10月18日に秋季大祭が開催され、地元では「大宮神社秋祭り」として親しまれています。この祭りは、五穀豊穣への感謝と家内安全を祈願する重要な行事です。
祭りでは、神職による厳かな神事の後、巫女による「浦安の舞」が奉納されます。さらに午後には、地元の子どもたちによる千両踊りや虎松踊りが披露され、地域の活気と伝統文化の息吹を感じることができます。最後には餅まきが行われ、多くの参拝者で賑わいます。
「四郷の千両踊り」は、明治33年以降一度途絶えてしまいましたが、平成13年に地域の努力によって復活しました。復活にあたっては、近隣地域の伝統芸能を参考にしながら再現され、現在では地域の誇りとして大切に受け継がれています。
また、秋祭りの後には、かつらぎ町の名産である串柿作りが始まり、京都御所へ献上されるなど、地域の文化と生活が密接に結びついていることも特徴です。
近年は人口減少などの影響により祭りの規模が簡略化されつつありますが、それでも大宮神社は地域の心の拠り所として大切に守られています。歴史と伝統、そして人々の想いが重なり合うこの神社は、訪れる人に静かな感動と温かさを与えてくれる場所です。