蟻通神社は、和歌山県伊都郡かつらぎ町に鎮座する由緒ある神社で、主祭神として思兼命（おもいかねのみこと）が祀られています。思兼命は知恵を司る神として知られ、古来より学問や知恵に関するご利益を求める人々から厚く信仰されてきました。
蟻通神社の名称は、古代に伝わる興味深い伝説に由来しています。天武天皇の時代、中国・唐から「七曲がりの穴を持つ玉に糸を通す」という難題が日本へ持ち込まれました。この難題に対し、ある翁が現れ、蟻の体に糸を結び、玉の出口に蜜を塗ることで、蟻が香りに導かれて穴を通り抜け、見事に糸を通したと伝えられています。
この知恵に富んだ出来事から「蟻通し」と呼ばれるようになり、神の御業として崇められ、神社の名の由来となりました。この伝説は、知恵や工夫の大切さを象徴するものとして、今なお多くの人々に語り継がれています。
境内で特に有名なのが、自然石で作られた大きな狛犬です。高さ約1.5メートルにも及ぶこの狛犬の足元には空間があり、そこをくぐることではしかや百日ぜきなどの病気を避けられると古くから信じられてきました。
この風習は、蟻が七曲がりの玉を通り抜けた伝説にちなみ、「知恵の輪くぐり」として親しまれています。特に受験や就職など人生の節目には、知恵と成功を願って多くの参拝者が訪れ、くぐり抜けることで願掛けを行います。
蟻通神社は長い歴史を持つ一方で、戦国時代には大きな被害を受けました。天正9年（1581年）、織田信長による高野攻めの際に兵火により社殿や宝物の多くが焼失してしまいました。現在でも境内の土中から焼け跡が見つかることがあり、その歴史の痕跡を今に伝えています。
その後、文禄2年（1593年）に現在の地へ本殿が再建され、地域の氏神として再び人々の信仰を集めるようになりました。以来、地元の人々にとって欠かせない存在として大切に守り続けられています。
神社は国道480号線沿いに位置し、駐車場からほど近く、階段を上るとすぐに本殿へと到着します。普段は本殿内部は公開されていませんが、社務所に声をかけることで拝観できる場合もあります。
また、毎年3月末の週末には参拝者が増え、地域の行事としても賑わいを見せます。紀の川に架かる大門口大橋の南側に位置し、高野山や龍神方面への道中に立ち寄ることもできるため、観光の途中に訪れるのにも適したスポットです。
蟻通神社は、知恵の神を祀るとともに、古代の伝説が息づく神秘的な場所です。狛犬の「知恵の輪くぐり」や歴史の面影を感じながら参拝することで、日常では得られない静かな気づきや心の安らぎを得ることができるでしょう。かつらぎ町を訪れた際には、ぜひ足を運びたい魅力ある神社のひとつです。